Ker je limfom ena najpogostejših oblik raka pri psih in ker se bolezen lahko razvija tudi brez očitnih težav, je zgodnje prepoznavanje sprememb izjemno pomembno.
Kaj je limfom in kako pogost je?
Limfom je rakavo obolenje limfocitov, vrste belih krvnih celic, ki sodelujejo pri delovanju imunskega sistema. Najpogosteje prizadene bezgavke, lahko pa tudi vranico, jetra, prebavila in druge organe.
Po podatkih veterinarske mreže VCA Animal Hospitals limfom predstavlja približno 15 do 25 odstotkov novih diagnoz raka pri psih. Pogosteje se pojavlja pri psih srednjih let in starejših, vendar lahko zbolijo tudi mlajši.
Veterinarski priročnik Merck med pasmami z večjim tveganjem navaja bokserje, rotvajlerje in zlate prinašalce, vendar bolezen lahko prizadene psa katere koli pasme.
Prvi znak so pogosto povečane bezgavke
Najpogostejša oblika bolezni je multicentrični limfom, ki predstavlja približno 80 do 85 odstotkov primerov pasjega limfoma.
Kot pojasnjujejo strokovnjaki veterinarske fakultete Univerze Cornell, so zanj značilne povečane, običajno neboleče bezgavke.
Skrbniki jih lahko opazijo kot zatrdline pod čeljustjo, pred rameni ali za koleni.
Drugi možni znaki so:
- nenavadna utrujenost in manjša želja po aktivnosti,
- izguba apetita in hujšanje,
- bruhanje ali driska,
- povečana žeja in pogostejše uriniranje,
- kašelj ali težave z dihanjem.
Znaki so odvisni od tega, katere organe je bolezen prizadela. Pri nekaterih psih se sprva pojavijo samo povečane bezgavke, sicer pa se vedejo povsem običajno.
Kako veterinar potrdi limfom?
Povečane bezgavke še ne pomenijo nujno raka, saj jih lahko povzročijo tudi okužbe in druga obolenja.
Ena najpogostejših diagnostičnih metod je tankoigelna aspiracija, pri kateri veterinar z iglo odvzame vzorec celic iz povečane bezgavke. Vzorec nato pregledajo pod mikroskopom.
Za natančnejšo določitev vrste limfoma in razširjenosti bolezni so lahko potrebne dodatne preiskave, med drugim krvne preiskave, ultrazvok in biopsija.
Ali je limfom pri psih ozdravljiv?
Limfom je resna bolezen, vendar se številni psi dobro odzovejo na zdravljenje.
Po podatkih Univerze Cornell lahko s kombinirano kemoterapijo pri do 90 odstotkih psov dosežejo remisijo, obdobje, ko znaki bolezni izginejo. Remisija pa ne pomeni ozdravitve, saj se bolezen pri večini psov pozneje ponovi.
Veterinarska fakulteta Univerze Severne Karoline navaja, da je pri psih z B-celičnim limfomom ob standardni kemoterapiji mediana preživetja približno 12 mesecev, pri T-celičnem pa šest do devet mesecev. Napoved je odvisna od vrste in razširjenosti bolezni ter odziva na zdravljenje.
Kemoterapijo psi pogosto prenašajo bolje, kot si predstavljajo skrbniki. Po podatkih iste univerze so hudi neželeni učinki, ki zahtevajo veterinarsko oskrbo, prisotni pri manj kot petih odstotkih zdravljenih psov.
Kdaj je potreben pregled?
Organizacija Morris Animal Foundation, ki že desetletja podpira raziskave raka pri živalih, poudarja, da so zgodnji znaki limfoma pogosto neopazni ali podobni znakom drugih bolezni.
Če pri psu opazimo nepojasnjeno povečane bezgavke, vztrajno hujšanje, utrujenost ali druge spremembe zdravstvenega stanja, je zato pomemben pravočasen veterinarski pregled.
Zgodnja diagnoza omogoča hitrejšo izbiro ustreznega zdravljenja in boljše načrtovanje nadaljnje oskrbe.
