Mnogi psi in mačke začnejo kazati znake nemira že pred prvim grmenjem, nekateri pa med nevihto doživijo tako močan stres, da ga veterinarski strokovnjaki uvrščajo med prave fobije.
Raziskave zadnjih let so pokazale, da živali na nevihto reagirajo precej bolj kompleksno, kot smo mislili.
1. Živali lahko nevihto zaznajo, ko je še oddaljena
Če se vaš pes začne nemirno sprehajati po stanovanju, še preden se ulije dež, to ni naključje. Veterinarski strokovnjaki pri Ameriškem združenju bolnišnic za živali (AAHA) pojasnjujejo, da psi poleg zvoka zaznavajo tudi spremembe zračnega tlaka, bliske, veter in druge vremenske spremembe.
Številni psi in mačke se tudi naučijo prepoznati tudi tako imenovane »napovedne znake« nevihte, na primer vonj po dežju ali spremembo svetlobe.
2. Grmenje ni vedno glavni razlog za strah
Dolgo je veljalo, da živali prestraši predvsem glasen zvok. Danes veterinarski vedenjski strokovnjaki opozarjajo, da je nevihtna fobija veliko bolj zapletena.
Po navedbah revije Today’s Veterinary Practice lahko pri psih strah sprožijo tudi spremembe barometričnega tlaka, statična elektrika, bliski, veter in celo značilen vonj pred dežjem. Zato ni čudno, če nekateri psi kažejo znake tesnobe že precej pred prvim grmenjem.
3. Raven stresnega hormona se lahko poveča za več kot 200 %
Veterinarji so v raziskavi, objavljeni v reviji Applied Animal Behaviour Science, ugotovili, da se je pri psih z izraženo nevihtno fobijo po simulirani nevihti raven stresnega hormona kortizola povečala za povprečno 207 %.
Psi so ob tem kazali značilne znake hudega stresa – tresenje, skrivanje, cviljenje in nemir – povišana raven kortizola pa se ni normalizirala niti po 40 minutah.
4. Mačke strah pokažejo drugače
Če pes pogosto išče bližino človeka, cvili ali sopiha, mačke običajno reagirajo precej bolj neopazno.
Po navedbah AAHA se največkrat umaknejo v skrivališče, se skrijejo in ne odzivajo, lahko zavračajo hrano ali se izogibajo stiku z ljudmi.
Zaradi tega mnogi lastniki sploh ne opazijo, da je mačka med nevihto pod velikim stresom.
5. Strah se lahko razvije šele v odrasli dobi
Veliko lastnikov preseneti, ko pes, ki se neviht kot mladič ni bal, nenadoma začne panično reagirati. Po pojasnilih veterinarskih vedenjskih strokovnjakov se nevihtna fobija pogosto razvija postopoma in se brez ustrezne pomoči lahko sčasoma še stopnjuje. Zato ni nič nenavadnega, če se težava pojavi šele pri odraslem ali starejšem psu.
6. Zato nekateri psi in mačke med nevihto zbežijo v kopalnico
Ste že opazili, da nekateri psi in mačke med nevihto iščejo kad ali kopalnico?
Ena od hipotez, ki jo omenjajo veterinarski raziskovalci, je povezana s statično elektriko. Domnevajo, da lahko živali v določenih prostorih občutijo manj elektrostatičnih nabojev, zato jih doživljajo kot varnejše. Teorija še ni dokončno potrjena, vendar je bila dovolj zanimiva, da so raziskovalci razvili in preizkušali celo antistatične plašče za pse z nevihtno fobijo.
7. Psa in mačko med nevihto lahko mirno potolažite
Dolga leta so lastnikom svetovali, naj psa med nevihto ne tolažijo, ker naj bi s tem »nagrajevali« strah. Raziskava tega ni potrdila. Obnašanje lastnikov ni vplivalo na fiziološki odziv psov na stres.
Danes zato AAHA in veterinarski vedenjski strokovnjaki priporočajo predvsem:
- mirno prisotnost,
- varen prostor,
- zmanjšanje zunanjih dražljajev
- in po potrebi pomoč veterinarja, če je strah zelo izrazit ali se stopnjuje.
